로봇 분야에 새로운 기사가 떴는데요, 테스라 로봇 사업의 라이벌 앱트로닉이 구글 등으로부터 3억 5천만 달러 투자 유치했다는 소식입니다.
앱트로닉은 목요일에 3억 5천만 달러 규모의 시리즈 A 펀딩 라운드를 발표할 예정이라고 야후 파이낸스가 밝혔습니다. 이 라운드는 B Capital과 Capital Factory가 공동으로 주도하며 알파벳 소유의 Google이 참여한다고 밝혔습니다. 앱트로닉의 이전 펀딩 라운드는 2,800만 달러였습니다.
앱트로닉의 CEO 제프 카르데나스는 야후 파이낸스와의 인터뷰에서 "이번 인상은 업계에 변곡점을 알리는 신호라고 생각합니다."라고 말했습니다. 카르데나스는 이 자금이 생산량을 늘리고 휴머노이드 로봇을 상업적 환경으로 전환하는 데 사용될 것이라고 말했습니다.
이 회사는 2016년에 설립되었습니다. 엔비디아(NVDA) GPU를 사용하는 휴머노이드 로봇 '아폴로'는 주로 산업 및 제조 사용 사례를 대상으로 하고 있습니다. 이를 위해 앱트로닉은 GXO 로지스틱스(GXO) 및 메르세데스-벤츠(MBG.DE, MBGAF)와 상업 계약을 체결했습니다.
시간이 지남에 따라 앱트로닉의 공동 창업자이자 CEO 카르데나스는 휴머노이드를 사용하여 의료 및 노인 돌봄 환경에 진입할 계획을 가지고 있습니다.(이 부분에서 개인적으로 굉장히 기대가 됩니다.)
그럼 앱트로닉이란 회사에 대해 알아보도록 하겠습니다.
앱트로닉(Apptronik)
휴머노이드 로봇을 개발하는 미국의 로봇 기업입니다.
<주요 정보>
- 설립: 2016년
- 본사: 텍사스 오스틴
- 설립자: Jeff Cardenas와 NASA JSC 출신 엔지니어들
- CEO: Jeff Cardenas
<주요 사업 방향>
1. 범용 휴머노이드 로봇 개발
- 대표 제품: Apollo라는 이름의 휴머노이드 로봇
- NASA와 협력하여 우주 탐사용 로봇 기술 개발
- 물류, 제조, 소매 등 다양한 산업 분야에 적용 가능한 로봇 솔루션 제공
2. 기술적 특징
- 유연하고 적응력 있는 로봇 시스템 개발
- 안전한 인간-로봇 상호작용에 중점
- 첨단 액추에이터 및 제어 시스템 활용
<주요 성과>
- NASA와의 협력 관계 구축
- 2023년 Apollo 휴머노이드 로봇 공개
- 여러 벤처캐피털로부터 투자 유치
현재 Apptronik은 Tesla의 Optimus, Figure AI의 Figure 01 등과 함께 휴머노이드 로봇 시장의 주요 플레이어로 주목받고 있습니다.
개인적으로도 많은 분들의 인사이트를 들어보아도 앞으로 로봇 시장에 대한 관심이 많이 쏠려있습니다.
특히 미래 산업에 투자하는 ARK인베스트의 경우 작년 2024년 9월에 발표한 기사에 휴머노이드 로봇 산업 전망 분석을 하였는데요, 그것을 간단히 정리하여 공부해 보려 합니다.
<휴머노이드 로봇 산업 전망 분석>
주요 시장 전망
- ARK는 휴머노이드 로봇 시장이 가정용과 제조업용으로 각각 절반씩 총 24조 달러 규모의 매출을 창출할 것으로 전망
미국 제조업 분석
1. 현재 상황
- 고용 인원: 약 1,200만 명
- 연간 근무시간: 약 230억 시간
- 총 급여: 약 7,850억 달러
- 생산액: 약 2.4조 달러
2. 로봇 대체 시나리오
- 필요 로봇 수: 590만 대 (하루 16시간 근무 기준)
- 현 인력의 절반으로 동일한 생산량 달성 가능
경제성 분석
- 로봇 단가 16,000달러 기준, 인간 대비 5% 이상의 생산성 향상만 있어도 경제성 확보
- 일론 머스크는 자동차 가격의 절반 이하로 생산 가능할 것으로 전망
기업 규모별 영향
1. 대기업
- 특화된 업무와 자동화로 높은 생산성 실현
- 소기업 대비 2배 이상의 생산성
- 규모의 경제로 인한 높은 임금 지급 능력
2. 소기업
- 직원들이 다양한 업무 수행
- 자동화되지 않은 작업이 상대적으로 많음
- 휴머노이드 로봇 도입 시 더 큰 이점 기대
노동 비용 비중
- 산업별 큰 차이: 담배 제조업 3%에서 의류 편직 공장 40%까지
- 소기업(500인 미만)이 전체 제조업 고용의 40% 차지
- 소기업은 높은 인건비 부담으로 범용 로봇 솔루션의 혜택을 더 크게 받을 것으로 예상
코로나19 관련 공급망 충격 이후, 온쇼어링과 인력 부족은 휴머노이드 로봇에 의미 있는 순풍을 불어넣어 경영진의 가격 민감도를 낮추고 이를 통해 제조업의 변화를 가속화할 수 있습니다. 그 결과, 우리의 연구는 일반화 가능한 로봇의 시장 가치가 수십조 달러에 달할 수 있음을 시사합니다.
개인적인 생각
부모님께서 나이가 점점 들어가시면서 혹시 병원 신세를 지게 되었을 경우 가장 고심하시는 부분이 간병비였습니다. 그런 걱정할 일이 없으면 좋겠지만 간병비가 일반 병원비보다 더 많이 드는 것이 현실이니 말입니다. CEO 카르데나스의 상상처럼 의료 및 노인 돌봄, 환자 돌봄에 최적화된 휴머노이드 로봇이 속히 개발되길 바라 봅니다.
